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蓝天游骑兵:Intellivision之魂
80年代破晓时分的电子游戏市场,尚由Atari一手掌握.Mattel Toys眼热之余,推出了自己的Intellivision(即Intelligent
Television[智能电视]的合成词).第一批Intellivision游戏,是由外部软件商开发的.由于它们取得了成功,Mattel遂组建了一家内部游戏开发组:Mattel
Electronics,聚集了一批有创意,有相貌的年轻程序师.为了防备Atari的勾引,Mattel坚持保密他们的身份姓名,对外,他们只有一个公开的代号:"蓝天游骑兵(The
Blue Sky Rangers)"
1982年,电子游戏进入全盛期,位于Mattel加州总部"Hawthorne"的蓝天游骑兵成员从20人一下子猛增至100人.Mattel在法国与台湾的分部也新招募了数十人.
当时有许多公司都在争相追赶电子游戏这道浪潮,它们为Atari,Mattel,还有新来者Coleco的游戏主机开发游戏.连20世纪福克斯,Quaker
Oarts这样原本与游戏不相干的巨头企业,也开设了下辖的电子游戏分部."蓝天游骑兵"们除了为自己的Intellivision,也为Atari
2600,Colecovision,Apple II,IBM PC,PC.Jr,以及Mattel的Aquarius电脑开发了数百款游戏.
也曾火极一时的Intellivision
1983年中,一切毁于一旦.供给远远超出了需求,商店退还了数以百万计未售出的卡带,整个游戏业足足损失了一,二十亿美元.
在1984年元月召开的拉斯维加斯CES消费电子展上,很明显可以感受到电子游戏已经完蛋了,尽管一家名为任天堂的公司也展示了他们的新主机.CES展两周后,Mattel
Electronics关门大吉,除了留下一票会计,律师处理善后事宜外,所有人都被解雇.
但Intellivision并没有死去,该主机的版权被卖给了一家新公司INTV Corporation.这家公司由Mattel
Electronics的前市场营销部副经理组建,他理所当然地启用了"游骑兵",除继续完成那些尚未完工的Mattel游戏外,也创作了不少新作.
整个八十年代,INTV都在持续推出Intellivision游戏,到INTV于1990年最终倒闭时,才真正结束了Intellivision为期十年的生命期——无论从哪方面讲,这都是最长寿的卡带游戏主机之一.
Intellivision时代结束了,但"蓝天游骑兵"的故事还在继续,他们每年都会聚会一次,以纪念关闭的Mattel
Electronics.(下面这幅图片就摄于1994年元月的十周年聚会)
很多"游骑兵"于80年代末为游戏业的复苏做出了自己的贡献:有人开办了自己的公司,其他一些人则成了别家公司的主程序师,美工,设计师,甚至管理人员.业界很多最知名大作都有他们的功劳.
甚至到今天,Intellivision依然还活着.1995年,蓝天游骑兵们为Intellivision架设了专门的网站,成千上万的饭斯慕名前来拜访,他们最为关心的,是什么时候能再次玩到这台主机上的经典游戏.在饭斯们的齐声疾呼下,Keith
Robinson与Stephen Roney两位前游骑兵创建了Intellivision
Productions公司,专门负责收购,开发PC/Mac上的原游戏版权.
由于Intellivision饭斯们一直以来的忠诚,Intellivision Productions先后在PC与Mac上推出了十款光盘游戏:<Intellivision Lives!>, <Intellivision Rocks>, 及两套Intellivision Greatest Hits>.此外,Intellivision Productions不仅要延续这些经典游戏的辉煌,它还要新来的观众讲述Intellivision与整个游戏业那段时而有趣,时而离奇的历史传奇
今天,蓝天游骑兵们依然创意十足,依然仪表不凡,只是显得不再那么年轻而已.一提到这群才俊,老一辈的玩家也许会立即想到那段4K字节就能装满图像,音乐,声效的先锋岁月.如果你错过了这段岁月,蓝天游骑兵会为你补上这一课.